Comment s’appelle le chat de Lovecraft ?

H.P. Lovecraft, célèbre auteur de fiction d’horreur, est connu pour ses œuvres influentes et ses créatures cauchemardesques. Cependant, un aspect de sa vie personnelle attire particulièrement l’attention : son chat. Ce simple animal domestique est devenu une source de controverse et de fascination, nous révélant autant sur Lovecraft lui-même que sur l’époque dans laquelle il vivait.

Le Contexte Historique et Personnel

Howard Phillips Lovecraft, né en 1890 et mort en 1937, a grandi dans une période marquée par des attitudes raciales et culturelles très différentes de celles d’aujourd’hui. Lovecraft, issu d’une famille de la classe moyenne supérieure de Providence, Rhode Island, a grandi dans un environnement imprégné des préjugés raciaux courants à cette époque.

Le chat de Lovecraft, qu’il a possédé durant son enfance, portait un nom choquant et offensant selon les normes actuelles : « Nigger-Man« . Ce nom, bien que reflétant tristement les attitudes racistes de son temps, nous force à examiner Lovecraft non seulement en tant qu’écrivain, mais aussi en tant que produit de son époque.

Le Chat dans l’Œuvre de Lovecraft

1. Présence Féline dans les Nouvelles Les chats occupent une place notable dans l’œuvre de Lovecraft. Ils apparaissent dans plusieurs de ses nouvelles, la plus célèbre étant « Les Chats d’Ulthar ». Cette histoire raconte comment les chats se vengent de ceux qui les maltraitent, mettant en lumière leur nature vengeresse et mystérieuse. Un autre exemple est « Les Rats dans les murs », où un chat joue un rôle significatif, illustrant encore une fois l’importance des félins dans ses récits.
2. Correspondance et Poèmes Lovecraft mentionne fréquemment les chats dans sa volumineuse correspondance et leur a également consacré des poèmes. Ces écrits montrent son affection profonde et durable pour ces animaux, les décrivant souvent avec une tendresse particulière.
3. Essais et Articles Lovecraft a écrit des essais et des articles sur les chats, comparant souvent ces créatures aux chiens. Il voyait les chats comme des êtres aristocratiques et raffinés, en opposition aux chiens qu’il considérait comme vulgaires et serviles. Cette vision révèle beaucoup sur ses propres valeurs et son style de vie.

Lovecraft et le Culte des Chats

L’amour de Lovecraft pour les chats s’inscrit dans une tradition littéraire plus large où les félins sont vénérés et associés à des qualités mystiques et presque divines. Les chats, avec leur nature indépendante et mystérieuse, symbolisent souvent l’aristocratie et l’élégance, des traits que Lovecraft admirait profondément.

Dans son article humoristique, Lovecraft se livre à une comparaison passionnée entre chats et chiens, affirmant la supériorité des premiers. Il évoque même une « Société des Chats Élégants », la Kompson Ailouron Taxis (KAT), une fraternité imaginaire où les chats du voisinage étaient membres, et lui-même n’était qu’un « membre honoraire » au statut inférieur.

Réflexions Contemporaines et Analyse Littéraire

1. Séparation de l’Artiste et de l’Œuvre Aujourd’hui, la réception critique de Lovecraft est complexe. Ses opinions racistes, bien documentées dans sa correspondance, posent un défi aux lecteurs contemporains. Comment apprécier l’innovation de ses récits d’horreur tout en reconnaissant ses préjugés personnels ?
2. Perspective Écologique et Philosophique Boris Maynadier, dans son étude « Lovecraft : sous le signe du chat », utilise la notion de « devenir-animal » empruntée à Deleuze et Guattari pour explorer la relation de Lovecraft avec les chats. Cette approche permet de voir comment l’auteur intègre les qualités des félins dans sa propre identité et dans ses écrits, tout en reflétant une vision du monde non anthropomorphique.

Le chat de Lovecraft, bien plus qu’un simple animal de compagnie, ouvre une fenêtre sur la vie personnelle et les attitudes de l’auteur, tout en enrichissant notre compréhension de son œuvre. Cette relation complexe avec les chats, mêlant admiration, affection et symbolisme, illustre comment les aspects personnels de la vie d’un écrivain peuvent influencer et se refléter dans sa production littéraire. En explorant cette facette de Lovecraft, nous pouvons mieux apprécier la richesse et les contradictions de son héritage, tout en restant conscients des contextes historiques et culturels qui l’ont façonné.